Perjuangan dan tantangan hingga menuai hasil (Catatan Kecil Petani Cengkeh)

Ketika kita menuai hasil, maka segala tantagan yang pernah dilalui dan diperjuangkan tidak lagi terasa, bahkan perjalanan dari perjuangan yang melelahkan seringkali berubah menjadi cerita istimewa untuk seorang petani.

Sebuah catatan singkat dari perjuangan petani cengkeh akan saya paparkan. Dimulai dari memilih lahan yang cocok, mencari dan mengembang-biakkan bibit, menanam, perawatan hingga berbuah, panen dan menuai hasil. Setiap tahapan memberikan kesan tersendiri bagi mereka yang bertani cengkeh antara lain;

1)  Bagi petani yang memiliki lahan yang pas untuk mengembangbiakkan tanaman cengkeh merupakan suatu anugrah yang teristimewa karena tidak semua lahan cocok ditanami cengkeh. Cengkeh hanya bisa tumbuh pada wilayah yang memiliki kadar air yang cukup, suhu udara sedang dengan memiliki kelembapan sedang dan curah hujan lebih tinggi. Tentunya jenis tanah juga sangat mempengaruhi budidaya cengkeh.

2)  Suatu kebahagiaan jika tanaman cengkeh sudah mulai tumbuh subur dan semakin berkembang menjadi pohon yang besar. Meskipun harus bersabar menanti 4 hingga 6 tahun untuk menuai hasil, namun petani akan bahagia dan mengucap syukur ketika menyaksikan tanamannya mulai tumbuh dan menjadi subur. Meskipun perawatan cengkeh membutuhkan kesabaran dan perjuagan yang melelahkan, namun segala letih akan segera berganti dengan kebahagiaan dan kesyukuran ketika menyaksikan daunnya yang menghijau.

3)  Ketika masa panen tiba, diantara petani ada yang tidak ingin ambil pusing sehingga langsung menjual buah dipohon dengan tawaran harga berdasarkan taksiran pembeli. Istilah untuk transaksi semacam ini adalah “pajak buah”. Ada juga yang menggunaka jasa orang untuk memetik cengkeh dengan bayaran Rp. 2.500 hingga Rp. 3.000/liter. Kalau saya pribadi mulai dari pembibitan hingga panen dikerjakan sendiri, karenanya saya biasa panen hingga lebih dari 1 bulan untuk menyelesaikan panen buah cengkeh. Saya bisa saja menggunakan jasa orang lain untuk panen tapi selama saya bisa mengerjakan semuanya, maka pekerjaan ini cukup untuk diri dan keluarga saja.

Tantangan bagi seorang petani ketika panen adalah harus berani panjat tangga yang terbuat dari 1 batang bambu hingga ketinggian 25 kaki (dipakai di bulukumba dan beberapa daerah lain). Tidak hanya itu, keahlian lain yang harus dimiliki adalah memindahkan tangga yang lumayan berat. Memindahkan tangga butuh keseimbangan dan keahilian dalam memilih tempat dan menyimpul tali tangga yang hanya terdiri dari tiga simpul.

Seluruh tantangan dan perjuangan panjang yang melelahkan akan segera tergantikan dengan kebahagiaan dan kesyukuran ketika selesai panen. Itu karena harga cengkeh yang cukup tinggi yang saat ini dihargai Rp. 45.000,-/Kg untuk cengkeh basah dan Rp 145.000,- untuk cengkehkering (harga jual pada petani lokal tanggal 28 Juni 2014). Bahkan akhir-akhir ini, gegang dan daun cengkeh yang kering juga dihargai cukup mahal, maka bersyukurlah bagi petani cengkeh.